
In Cardrona, Neuseeland, hat Sara Shimizu den Auftakt der zweiten Snow-League-Saison mit dem zweiten Platz in der Halfpipe eröffnet. Bei der ersten World Challenge der Liga, einem Einladungsturnier mit neuem Teamformat, lag sie hinter Queralt Castellet. Das Finale fiel wegen aufziehenden Wetters aus; gewertet wurde nach dem Halbfinale. Mit ihrem Team Challengers gewann Sara zugleich die Teamwertung.
Angekommen als Siegerin der letzten Saisonstationen
Sara reiste nicht als Debütantin nach Cardrona. In der ersten Snow-League-Saison gewann sie am 28. Februar 2026 das Event in Aspen – ihr Debüt in der Liga – und am 21. März auch das Finalrennen in Laax. In der Gesamtwertung der Season One wurde sie Fünfte. Die ersten Weltmeistertitel der Liga gingen in Laax an Sena Tomita und Yuto Totsuka; Ruka Hirano wurde Dritter der Herrenwertung, Rise Kudo Vierte bei den Frauen.
Einladung nach Cardrona, neues Format
Die Snow League ist die von Shaun White gegründete Liga ausschließlich für die Halfpipe im Snowboard und Freeski. Die World Challenge am 18. und 19. September 2026 in der Cardrona Alpine Resort eröffnete die zweite Saison – nicht als regulärer Einzelwettkampf der Gesamtwertung, sondern als erstes Team-Event der Liga.
16 Athletinnen und Athleten starteten in vier Teams: Nordamerika, Europa, Asien-Pazifik und Challengers. Sara ging für die Challengers an den Start, gemeinsam mit Ryusei Yamada sowie den Freeskiern Mischa Thomas und Fin Melville Ives. Geritten wurde in direkten Duellen in der Halfpipe, im Best-of-three-Modus. In den Halbfinals waren Rotationen auf 720 Grad begrenzt.
Silber für Sara, Sieg für die Challengers
Der Wettkampftag war der 19. September. Aufziehendes Wetter beendete den Contest nach den Halbfinals; die Veranstalter erklärten das Halbfinale zur Grundlage der offiziellen Wertung.
Bei den Snowboarderinnen belegte Sara Shimizu den zweiten Platz (7 Punkte) hinter Queralt Castellet aus Spanien (10). Dritte wurde Gaon Choi (Korea), Vierte Brooke D’Hondt (Kanada). Laut offiziellem Eventbericht passte Sara ihren Lauf an die Vorgaben des Halbfinals an; ein Stalefish Crippler gehörte zu ihren Tricks des Tages.
Die Challengers lagen nach den Halbfinals vorn und gewannen die Teamwertung mit 37 Punkten vor Europa (27), Asien-Pazifik (22) und Nordamerika (14). Yamada, Melville Ives und Thomas gewannen ihre jeweiligen Disziplinen, Sara steuerte als Zweite wichtige Punkte bei. Der Siegerpreis von 20.000 US-Dollar wurde unter den vier Teammitgliedern aufgeteilt.
Saisonauftakt in Neuseeland: Hiromu Watanabe siegt in Cardrona
Wenige Wochen später blieb Cardrona die Bühne – diesmal beim FIS Australia New Zealand Cup Premium vom 3. bis 8. Oktober.
Hiromu Watanabe fuhr am 3. Oktober im Big Air auf den dritten Platz. Am 7. Oktober gewann er den Slopestyle. Beide Ergebnisse zählen zu den Erfolgen dieser Saison.
Ebenfalls in Cardrona wurde Kiara Morii Sechste im Big Air der Frauen; zum Slopestyle trat sie dort nicht an. Bereits am 25. September, beim ANC-Slopestyle in The Remarkables, kamen Hiromu auf Platz 5, Kiara auf Platz 6 und Suzuka Ishimoto auf Platz 7.
Ausblick
Die Snow League geht in der zweiten Saison weiter, zuerst vom 7. bis 9. Januar 2027 in Aspen, offiziell bestätigt von der Liga. Sara kehrt dorthin als Siegerin des letzten Snow-League-Events in Aspen zurück. Zuvor steht im FIS-Kalender der Big-Air-Weltcup in Innsbruck vom 26. bis 28. November 2026. Wir berichten, sobald Starts und Ergebnisse unserer Fahrerinnen und Fahrer feststehen.
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